7. Так точно и у таковых вдовиц уши сердца заключены не на то, чтобы, сидя дома под кровлями своими, беседовать с Господом, но чтобы, обходя дома ради прибытка, чрез болтовню исполнять желания диавола. Такие вдовицы не могут быть сравниваемы с жертвенником Христовым.
Ибо есть некоторые вдовицы, которые всю деятельность свою полагают в доходах, а как они просят безсовестно и принимают с жадностью, то многих уже сделали ленивейшими к подаянию. Надлежало бы им довольствоваться церковным пособием по мере надобности: они, напротив, обходя дома богатых, потрясают их, и, собирая себе много денег, отдают их взаймы с большими процентами, и заботятся об одном Маммоне. Их Бог – кошелек; есть и пить они предпочитают всякой добродетели, говоря: "станем есть и пить, ибо завтра умрем", и считают это постоянным, а не скоропреходящим. Такая вдовица, подвизаясь в стяжании денег, вместо Бога служит Маммону, рабствует корысти, но быть благоугодною Богу и послушною служениям Его не может, потому что не в состоянии обращаться к Нему постоянно, как сосредоточившая ум и волю свою на том, чтобы собирать деньги, поскольку где сокровище, там и сердце ее; ибо она помышляет куда бы пойти, чтобы получить что-нибудь, или разглашает, что такая-то подруга забыла о ней, а она должна сообщить ей кое-что. А которая помышляет таковое, та прилежит уже не молитве, но тому, что попадется ей на мысль. Почему, если бы и захотела она когда молиться за кого-либо, не будет услышана, ибо приносит моление Господу не от всего сердца, но развлеченною мыслию. А которая желает устремить ум к Богу, та, сидя дома, помышляет о Господнем, ночью и днем непрестанными устами принося Богу чистую молитву. Как премудрая Иудифь, известная целомудрием, ночью и днем умоляла Бога за Израиля, так и подобная ей вдовица непрестанно будет возносить к Богу прошение за Церковь, и Он услышит её, поскольку мысль её привязана к этому одному, а не прикована ни к жадности, ни к требующему многих издержек пожеланию. Ее и око непорочно, и слух чист, и руки не запачканы, и ноги спокойны, и уста готовы не на прожорливость и не на болтливость: напротив, она говорит должное, а принимает только нужное для поддержания жизни. Которая так степенна и невозмутима, та благоугодна будет Богу, а с тем вместе, если будет просить что, то даяние предварит её. "Ибо еще говорящему тебе, говорит, скажу: вот, Я пришел". А будучи таковою, да будет она несребролюбива, не надменна, некорыстолюбива, не жадна, несластолюбива, но воздержна, кротка, невозмутима, благоговейна, стыдлива, пусть сидит в доме своем, поет псалмы, молится, почитывает, бодрствует, постится, всегда беседует с Богом в пениях и песнях. А когда берется она за шерсть, то пусть берется за нее для того, чтобы лучше другим помочь, нежели себе удовлетворить в чем, памятуя о вдовице, похваленной Господом в Евангелии. Сия, пойдя в храм, положила в сокровищницу только две лепты, что составляет кодрант. Но сердцеведец Христос, Господь наш и Учитель, увидев её, сказал: "истинно говорю вам, что эта вдова положила больше всех в сокровищницу; ибо все клали от избытка своего, а она от скудости положила всё пропитание своё, которое имела".
Итак, вдовицы должны быть степенны, покорны епископам и пресвитерам и диаконам, а сверх сего – диакониссам, благоговейны, совестливы, боязливы, несвоевластны и сверх постановления ничего не желающие делать без воли диакона, как то: ходить к кому есть и пить у него или брать что от кого. А если сделает она одно что-либо таковое, не получив повеления, то да накажется постом или да отлучится как дерзкая.
8. Ибо как узнает вдовица, какова та, от которой принимает она, или от какого служения предлагает она пищу, – не от хищения ли или другого какого нехорошего приобретения? Разве не знает вдовица, что она за каждое по сему отдаст отчет Богу, если примет недостойно Бога? И священники никогда не примут добровольных даров таковой, например, воровки или блудницы; ибо написано: "не пожелай того, что ближнего"; и: "не приноси ЯХВЕ Богу платы блудницы". От таковых, равно как и от отлученных, не должно принимать.
Да будут же вдовицы готовы повиноваться заповеданному им от высших, и да поступают по постановлению епископа, повинуясь ему, как Богу. Ибо кто принимает от такового, обезславленного или отлученного от Церкви, и молится за него, решившегося пребывать в зле и не желающего раскаяться когда-либо, тот сообщается с ним в молитве, и опечаливает отметающегося неправедных Христа, и одобряет их принятием недостойного подаяния, и вместе с ними оскверняется, не попуская им придти в покаяние, чтобы плакать и молиться Богу.
9. А о крещении чрез женщин да будет вам ведомо, что покушающимся на него предлежит не малая опасность: почему не соизволяем на него, ибо это опасно, даже беззаконно и нечестиво. Если глава жены муж, и если в священство избирается он, то несправедливо поступать вопреки закону творения и, оставив начало, обращаться к остальному телу. Ибо жена – тело мужа, от кости его, и подчинена тому, от кого отделена для рождения детей. "Он, говорит, тобою обладать будет"; ибо начало жены – муж, потому что – глава.
Если в предыдущем не позволили мы женщинам учить, то как позволит им кто, вопреки природе, священнодействовать? Поставлять при богинях женщин-священниц есть заблуждение еллинского безбожия, а не постановление Христово. Притом, если бы надлежало креститься от женщин, то, конечно, и Господь крестился бы от Матери своей, а не от Иоанна, или, посылая нас крестить, Он вместе с нами послал бы на то же дело и женщин. Однако, ничего такого Он никогда не повелевал и не предал в письме, ибо знал и чин природы, и благоприличие дела, как Творец природы и Законоположник постановления.
10. Но и народу не позволяем мы совершать какое-либо из дел священнических, каковы: жертва, или крещение, или руковозложение, или благословение, малое или великое. Ибо никто сам собою не приемлет сей чести, но призываемый Богом, потому что достоинство это дается чрез возложение рук епископа, а не получивший его, но восхитивший его сам, потерпит наказание Озии.
11. Не позволяем крестить и прочим клирикам, как то: чтецам, или певцам, или привратникам, или служителям, но – одним епископам и пресвитерам, при служении им диаконов. А кто дерзнет на это, те подпадут наказанию кореян.
Не позволяем также пресвитерам рукополагать диаконов, или диаконисс, или чтецов, или служителей, или певцов, или привратников, но – одним епископам. Таков чин и строй церковный.
12. А что касается зависти, или ревности, или злословия, или распри, или спора, то мы сказали уже вам, что это чуждо христианина, а наипаче вдовиц. Однако же диавол, как подстрекатель изворотливый и чрезвычайно искусный в нанесении вреда, метит в лжевдовиц, как некогда в Каина. Ибо некоторые говорят, что они вдовицы, но заповедей, достойных вдовства, не соблюдают, как и Каин не соблюл законов братства. Они не знают, что не имя вдовства введет их в царствие, но истинная вера и праведные дела, а если какая, стяжав имя вдовства, упражняется в занятиях противника, то вдовство ее не будет почтено, и она, выгнанная из царствия Божия, предана будет вечному наказанию.
Ибо мы слышим, что некоторые вдовицы ревнивы, завистливы, клеветливы, завидуют пособиям других. Такие не Христовы, и не воспитанницы учения Его; ибо когда какая совдовица будет одета кем или получит от кого деньги, или пищу, или питие, или обувь, то они, увидев оживленную сестру свою, должны говорить:
13. Благословен Ты, Боже, ожививший совдовицу! Благослови, ЯХВЕ, и прославь послужившего ей, и дело его да взойдет к Тебе в истине, и вспомнишь его во благо в день посещения его; и епископа моего, хорошо послужившего Тебе и научившего быть благовременной милостыне состарице моей, которая нага. Приложи ему славу, и дай ему венец радости в день откровения посещения Твоего.
Подобным образом пусть молится и вдовица, получившая милость, за послужившего ей.
